Oleh: Siti Hajar
Bunga telang (Clitoria
ternatea) semakin populer sebagai pewarna alami makanan karena warna biru
khasnya yang menarik dan kandungan antioksidan yang bermanfaat bagi kesehatan.
Berbeda dengan pewarna buatan yang dapat menimbulkan risiko kesehatan dalam
jangka panjang, bunga telang menawarkan alternatif yang aman, alami, dan kaya
manfaat.
Seiring meningkatnya pemahaman orang-orang
tentang kesehatan melalui pemanfaatan herbal atau bahan alami bunga telang
menjadi salah satu pilihannya. Mengapa? Karena bunga telang mudah tumbuh dimana
saja, mudah dirawat, dan bisa disimpan dalam bentuk kering. Warna ungu yang
cantik dan tidak berasa bunga telang dapat dimanfaatkan sebagai pewarna alami.
Berikut tujuh fakta bunga rambat yang tumbuh di pinggir jalan ini sebagai pewarna
alami:
1. Kandungan dan Sifat Pewarna
Alami
Bunga telang mengandung senyawa
antosianin yang bertanggung jawab atas warna biru alaminya. Antosianin
merupakan antioksidan yang tidak hanya memberikan warna cerah tetapi juga
memiliki manfaat kesehatan, seperti meningkatkan daya tahan tubuh, melindungi
sel dari radikal bebas, dan membantu menjaga kesehatan otak.
Keunikan warna bunga telang
adalah kemampuannya berubah sesuai dengan tingkat keasaman makanan atau minuman
yang dicampurkan. Dalam kondisi asam (pH rendah), warnanya berubah menjadi ungu
atau merah muda, sementara dalam kondisi basa (pH tinggi), warnanya bisa
menjadi hijau.
2. Aplikasi dalam Makanan dan
Minuman
Bunga telang telah banyak
dimanfaatkan sebagai pewarna alami dalam berbagai olahan makanan dan minuman,
antara lain:
- Minuman herbal dan teh: Teh bunga telang memiliki
warna biru alami yang dapat berubah menjadi ungu jika ditambahkan perasan
lemon.
- Dessert dan kue tradisional: Kue seperti klepon,
lapis, dan mochi sering menggunakan ekstrak bunga telang untuk memberikan
warna alami.
- Nasi biru: Di beberapa daerah, ekstrak bunga telang
digunakan untuk memberikan warna biru pada nasi, seperti dalam sajian Nasi
Kerabu khas Malaysia.
- Jelly dan es krim: Memberikan warna biru yang
menarik tanpa menggunakan bahan kimia.
- Sirup dan smoothies: Sebagai pewarna alami yang
juga menambah manfaat kesehatan.
- Pasta dan mie alami: Warna biru dari bunga telang
dapat digunakan untuk membuat pasta dan mie yang unik dan menarik.
- Cokelat dan permen: Beberapa produk permen dan
cokelat mulai menggunakan bunga telang untuk memberikan warna yang menarik
secara alami.
3. Keunggulan sebagai Pewarna
Alami
- Aman dikonsumsi: Tidak mengandung bahan kimia
sintetis yang berisiko bagi kesehatan.
- Mengandung antioksidan: Membantu melawan radikal
bebas dalam tubuh.
- Warna yang unik dan alami: Bisa berubah sesuai
tingkat keasaman, memberikan variasi warna dalam olahan makanan dan
minuman.
- Mudah diperoleh dan diolah: Bisa ditanam sendiri di
rumah dan diolah dengan cara sederhana.
4. Cara Mengolah Bunga Telang
sebagai Pewarna
Untuk mendapatkan ekstrak pewarna
alami dari bunga telang, berikut langkah-langkahnya:
- Ambil segenggam bunga telang segar atau kering.
- Rebus dalam air selama 5–10 menit hingga warna
birunya keluar.
- Saring dan gunakan air rebusan sebagai pewarna
makanan alami.
- Untuk efek perubahan warna, tambahkan bahan asam
(seperti lemon) atau basa (seperti soda kue).
5. Potensi Pengembangan di
Industri Pangan
Dengan meningkatnya kesadaran
masyarakat terhadap gaya hidup sehat, penggunaan pewarna alami semakin
diminati. Bunga telang memiliki potensi besar untuk dikembangkan sebagai bahan
baku industri makanan dan minuman sehat. Produk-produk berbasis bunga telang
juga dapat menjadi peluang bisnis bagi UMKM yang ingin mengembangkan produk
kuliner berbahan alami.
6. Tantangan dalam Penggunaan
Bunga Telang sebagai Pewarna
Meskipun memiliki banyak
keunggulan, ada beberapa tantangan dalam penggunaan bunga telang sebagai
pewarna alami:
- Stabilitas warna: Warna yang dihasilkan oleh bunga
telang dapat berubah tergantung pada kondisi pH dan suhu penyimpanan.
- Daya tahan pewarna alami: Dibandingkan dengan
pewarna sintetis, warna dari bunga telang cenderung lebih cepat pudar jika
terkena sinar matahari langsung.
7. Riset dan Inovasi untuk
Pengembangan Pewarna Alami
Beberapa penelitian terus
dilakukan untuk meningkatkan stabilitas dan efektivitas pewarna dari bunga
telang. Teknologi seperti enkapsulasi atau kombinasi dengan bahan alami lain
sedang dikembangkan untuk memperpanjang umur simpan pewarna alami ini. Selain
itu, pemanfaatan dalam produk-produk kosmetik dan farmasi juga menjadi bidang
yang menarik untuk dieksplorasi.
Bunga telang bukan hanya sekadar tanaman hias, tetapi juga memiliki potensi besar sebagai pewarna alami yang sehat dan serbaguna dalam dunia kuliner. Dengan keunggulan warna alami, kandungan antioksidan, dan kemampuannya beradaptasi dalam berbagai jenis makanan dan minuman, bunga telang dapat menjadi solusi bagi mereka yang ingin mengurangi konsumsi pewarna sintetis tanpa mengorbankan estetika makanan.
Dengan semakin banyaknya penelitian dan inovasi di bidang pangan, penggunaan bunga telang sebagai pewarna alami akan terus berkembang dan menjadi bagian dari gaya hidup sehat masa depan.[]