Oleh: Siti Hajar
Ketika mendengar istilah smart farming, mungkin yang terbayang adalah drone yang terbang di atas sawah. Ada pula yang membayangkan traktor tanpa pengemudi atau tanaman yang dapat dipantau melalui telepon genggam. Semua itu memang bagian dari pertanian cerdas. Namun, smart farming jauh lebih besar daripada sekadar menggunakan teknologi canggih.
Smart farming pada dasarnya adalah cara baru dalam mengelola pertanian. Keputusan tidak hanya dibuat berdasarkan kebiasaan atau perkiraan. Data mulai digunakan untuk menentukan apa yang dibutuhkan tanaman. Tujuannya sederhana, yaitu menghasilkan lebih banyak dengan penggunaan sumber daya yang lebih tepat.
Pertanian Terus Berubah
Pertanian manusia tidak pernah benar-benar berhenti berubah. Dahulu, petani sangat bergantung pada tenaga manusia dan hewan. Pengolahan tanah dilakukan dengan alat sederhana. Keputusan budidaya banyak ditentukan oleh pengalaman yang diwariskan dari generasi ke generasi.
Kemudian mesin mulai masuk ke lahan pertanian. Traktor menggantikan sebagian tenaga manusia dan hewan. Mesin tanam dan mesin panen mempercepat pekerjaan. Mekanisasi membuat pertanian mampu mengelola lahan yang lebih luas dengan waktu yang lebih singkat.
Perubahan berikutnya terjadi ketika ilmu pengetahuan berkembang. Varietas unggul mulai dikembangkan. Pupuk dan pestisida digunakan untuk meningkatkan produksi. Sistem irigasi semakin diperbaiki. Periode ini membawa peningkatan produktivitas yang besar, tetapi juga menunjukkan bahwa peningkatan produksi memiliki konsekuensi jika penggunaan sumber daya tidak dikelola dengan baik.
Pertanian kemudian memasuki tahap yang lebih presisi. Petani mulai menggunakan informasi tentang tanah, air, cuaca, dan kondisi tanaman. GPS, sensor, citra satelit, drone, dan perangkat digital mulai digunakan. Teknologi tidak lagi hanya membantu pekerjaan fisik. Teknologi mulai membantu manusia mengambil keputusan.
Dari “Banyak” Menjadi “Tepat”
Inilah salah satu perubahan cara berpikir yang penting dalam pertanian modern. Dahulu, peningkatan produksi sering dikaitkan dengan penambahan input. Lebih banyak pupuk, lebih banyak air, lebih banyak tenaga, dan lebih luas lahan. Smart farming mulai mengubah cara berpikir tersebut.
Pertanyaannya bukan lagi, “Berapa banyak yang bisa kita berikan kepada tanaman?” Pertanyaannya berubah menjadi, “Berapa banyak yang sebenarnya dibutuhkan tanaman?” Perubahan pertanyaan ini sangat penting. Di sinilah konsep pertanian presisi mulai menemukan maknanya.
Jika tanaman hanya membutuhkan air dalam jumlah tertentu, mengapa harus diberi lebih banyak? Jika sebagian lahan membutuhkan pupuk lebih sedikit, mengapa seluruh lahan diberi dosis yang sama? Jika serangan hama hanya terjadi pada bagian tertentu, mengapa seluruh areal harus diperlakukan dengan cara yang sama?
Pertanian presisi berusaha menjawab persoalan tersebut. Data digunakan untuk memberikan perlakuan yang lebih sesuai dengan kondisi lapangan. Teknologi membantu petani menggunakan input secara lebih terukur. Hasil yang diharapkan bukan hanya produktivitas, tetapi juga efisiensi dan keberlanjutan.
Jadi, Apa Sebenarnya Smart Farming?
Smart farming adalah pertanian yang menggunakan teknologi, data, dan sistem pengambilan keputusan untuk membuat kegiatan budidaya lebih efisien. Sensor dapat membaca kelembapan tanah. Data cuaca dapat membantu menentukan waktu tanam atau irigasi. Citra satelit dan drone dapat membantu memantau kondisi tanaman dari area yang luas.
Data tersebut kemudian dapat diolah. Sistem dapat memberikan informasi tentang kondisi tanaman dan lingkungan. Petani tidak harus menebak seluruh keadaan lahannya. Keputusan dapat dibuat berdasarkan informasi yang lebih terukur.
Di sinilah Internet of Things atau IoT mulai berperan. Perangkat di lahan dapat mengirimkan informasi secara digital. Data tersebut dapat dipantau melalui komputer atau telepon pintar. Pada tahap yang lebih maju, kecerdasan buatan dapat membantu membaca pola dan memberikan rekomendasi.
Karena itu, drone hanyalah salah satu alat. Drone bukan definisi dari smart farming. Smart farming adalah sebuah sistem berpikir dan sistem kerja yang menghubungkan data, teknologi, manusia, sumber daya, dan keputusan.
Smart Farming Bukan Perlombaan Teknologi
Ada satu hal yang perlu dipahami mahasiswa pertanian sejak awal. Pertanian cerdas bukan berarti pertanian yang menggunakan teknologi paling mahal. Teknologi yang mahal belum tentu menjadi teknologi yang paling tepat. Teknologi harus menjawab masalah nyata di lapangan.
Petani tidak membutuhkan sensor hanya karena sensor sedang populer. Petani membutuhkan sensor jika informasi yang dihasilkan memang membantu mengambil keputusan. Drone juga tidak harus digunakan jika pemantauan sederhana sudah cukup. Prinsipnya adalah tepat guna.
Teknologi yang baik adalah teknologi yang membuat pekerjaan lebih efektif. Teknologi juga harus memberikan manfaat ekonomi dan lingkungan. Jika sebuah alat justru membuat biaya meningkat tanpa memberikan manfaat yang sepadan, maka penggunaannya perlu dipertanyakan.
Karena itu, mahasiswa pertanian tidak cukup hanya belajar menggunakan teknologi. Mahasiswa harus belajar memahami masalah pertanian. Setelah masalah dipahami, barulah teknologi dipilih sebagai salah satu solusi.
Sumber Daya Menjadi Hal yang Sangat Berharga
Pertanian membutuhkan banyak sumber daya. Ada tanah, air, energi, benih, pupuk, tenaga kerja, dan berbagai input lainnya. Sumber daya tersebut tidak semuanya tidak terbatas. Sebagian bahkan semakin menghadapi tekanan akibat perubahan iklim, pertumbuhan penduduk, dan perubahan penggunaan lahan.
Karena itu, pertanian masa depan harus belajar menggunakan sumber daya secara lebih bijaksana. Air tidak boleh digunakan secara berlebihan. Pupuk harus diberikan sesuai kebutuhan. Energi perlu digunakan secara efisien. Lahan harus dikelola agar tetap produktif dalam jangka panjang.
Inilah alasan mengapa efisiensi menjadi bagian penting dari smart farming. FAO menempatkan efisiensi pengelolaan sumber daya sebagai bagian penting dari pendekatan smart farming. Tujuannya adalah menghasilkan pangan yang lebih baik dengan penggunaan input yang lebih sedikit.
Pertanian yang cerdas bukan pertanian yang menggunakan sebanyak mungkin sumber daya. Pertanian yang cerdas adalah pertanian yang tahu kapan harus menggunakan, berapa banyak yang digunakan, dan kapan harus berhenti.
Air Tidak Harus Selalu Mengalir
Bayangkan sebuah lahan yang disiram setiap pagi dan sore. Cara tersebut mungkin berhasil. Namun, apakah tanaman selalu membutuhkan air dalam jumlah yang sama? Jawabannya tidak.
Kebutuhan air tanaman berubah sesuai fase pertumbuhan. Kondisi tanah juga berbeda. Cuaca dapat berubah. Suhu dan kelembapan memengaruhi kebutuhan tanaman. Karena itu, irigasi yang cerdas berusaha memberikan air sesuai kebutuhan.
Sensor kelembapan tanah dapat membantu mengetahui kondisi air di dalam tanah. Data tersebut dapat digunakan untuk menentukan kapan irigasi diperlukan. Sistem kemudian dapat mengatur pemberian air secara lebih tepat.
Prinsip ini terlihat sederhana. Namun, dampaknya besar jika diterapkan pada lahan yang luas. Air dapat dihemat tanpa mengorbankan kebutuhan tanaman. Inilah salah satu bentuk nyata bagaimana data dapat mengubah cara kita bertani.
Energi Pertanian Juga Harus Menjadi Lebih Cerdas
Smart farming tidak hanya berbicara tentang air dan pupuk. Energi juga menjadi bagian penting dalam sistem pertanian. Pompa irigasi, mesin pengolahan, penyimpanan dingin, pengering, hingga transportasi membutuhkan energi.
Selama ini, banyak kegiatan pertanian masih bergantung pada bahan bakar fosil. Pertanian masa depan perlu mulai memikirkan sumber energi yang lebih bersih. Energi matahari, angin, air, dan bioenergi memiliki peluang untuk digunakan dalam berbagai kegiatan pertanian.
Panel surya, misalnya, dapat digunakan untuk mendukung sistem pompa air. Energi matahari juga dapat dimanfaatkan untuk pengeringan hasil pertanian. Limbah pertanian dapat dikembangkan menjadi sumber bioenergi dalam sistem yang tepat.
Dengan demikian, pertanian tidak hanya menjadi pengguna energi. Pertanian juga dapat menjadi bagian dari sistem energi terbarukan. Inilah yang membuat konsep pertanian semakin dekat dengan konsep ekonomi sirkular dan bioekonomi.
Limbah Tidak Selalu Berarti Sampah
Cara berpikir smart farming juga mengubah cara kita melihat limbah. Sisa tanaman tidak selalu harus dibuang atau dibakar. Limbah dapat menjadi sumber daya baru jika dikelola dengan tepat. Jerami, sekam, kotoran ternak, dan sisa organik dapat memiliki nilai ekonomi dan ekologis.
Limbah organik dapat diolah menjadi kompos. Sebagian limbah dapat dimanfaatkan sebagai bahan baku bioenergi. Sisa hasil pertanian juga dapat dikembangkan menjadi produk bernilai tambah. Dengan demikian, satu proses produksi dapat menjadi sumber bagi proses berikutnya.
Konsep ini membuat sistem pertanian menjadi lebih tertutup. Apa yang sebelumnya dianggap sebagai sisa dapat kembali masuk ke dalam sistem. Energi dan materi tidak berhenti sebagai limbah. Sebagian dapat dikembalikan menjadi sumber daya.
Inilah salah satu cara pertanian dapat menjadi lebih berkelanjutan. Smart farming bukan hanya tentang menjadi lebih digital. Ia juga tentang menjadi lebih hemat dan lebih sirkular.
Teknologi Harus Membantu Alam, Bukan Menggantikannya
Ada kecenderungan menganggap teknologi sebagai solusi untuk semua persoalan pertanian. Padahal, teknologi tetap membutuhkan energi, biaya, pengetahuan, dan infrastruktur. Teknologi juga tidak dapat menggantikan pemahaman tentang ekologi.
Tanah tetap merupakan ekosistem. Tanaman tetap berinteraksi dengan mikroorganisme. Serangga tetap memiliki peran dalam lingkungan. Air tetap mengikuti siklus hidrologis. Pertanian tetap bergantung pada keseimbangan alam.
Karena itu, mahasiswa pertanian perlu memiliki dua cara berpikir sekaligus. Pertama, berpikir teknologis untuk mencari cara yang lebih efektif. Kedua, berpikir ekologis untuk memahami dampaknya terhadap lingkungan.
Pertanian masa depan membutuhkan keduanya. Teknologi tanpa pemahaman ekologis dapat menghasilkan efisiensi jangka pendek tetapi masalah jangka panjang. Sebaliknya, kepedulian lingkungan tanpa inovasi teknologi dapat membuat kita kesulitan memenuhi kebutuhan pangan yang terus berkembang.
Dari Petani Pengguna Teknologi Menjadi Petani Pengambil Keputusan
Perubahan terbesar sebenarnya bukan pada alat. Perubahan terbesar terjadi pada cara manusia mengambil keputusan. Petani tidak lagi hanya menjadi pengguna mesin. Petani menjadi pengelola informasi.
Data cuaca menjadi informasi. Data tanah menjadi dasar keputusan. Data pertumbuhan tanaman menjadi bahan evaluasi. Data pasar membantu menentukan komoditas dan waktu penjualan.
Karena itu, pertanian masa depan membutuhkan manusia yang mampu membaca data. Namun, data saja tidak cukup. Data harus dipahami dalam konteks lapangan. Pengalaman petani tetap penting. Teknologi dan pengetahuan lokal seharusnya saling melengkapi.
Inilah mengapa generasi muda pertanian memiliki posisi yang sangat penting. Mereka perlu memahami tanaman sekaligus teknologi. Mereka perlu memahami tanah sekaligus data. Mereka perlu mampu berbicara dengan petani sekaligus memahami dunia digital.
Mahasiswa Baru, Mengapa Kalian Perlu Memahami Ini?
Ketika pertama kali masuk Fakultas Pertanian, mungkin sebagian mahasiswa masih berpikir bahwa pertanian berarti mencangkul, menanam, memupuk, dan memanen. Pemahaman tersebut tidak salah. Namun, pertanian hari ini jauh lebih luas.
Pertanian sudah bersentuhan dengan teknologi informasi. Pertanian berhubungan dengan energi, lingkungan, ekonomi, bioteknologi, robotika, kecerdasan buatan, hingga pasar global. Bahkan keputusan di dalam sebuah lahan dapat melibatkan data dari satelit dan sensor.
Kalian mungkin akan belajar tentang tanah. Kalian mungkin akan belajar tentang tanaman. Kalian mungkin akan belajar tentang alat dan mesin pertanian. Tetapi jangan berhenti di sana.
Belajarlah melihat hubungan di antara semuanya. Tanaman membutuhkan air. Air membutuhkan energi untuk dipompa. Energi memiliki biaya dan dampak lingkungan. Hasil pertanian membutuhkan pengolahan, penyimpanan, transportasi, dan pasar. Pertanian adalah sebuah sistem.
Pertanian Masa Depan Membutuhkan Cara Berpikir Baru
Smart farming bukan sekadar pertanian yang menjadi lebih modern. Ia merupakan perubahan cara berpikir. Dari perkiraan menuju data. Dari penggunaan berlebihan menuju penggunaan yang tepat. Dari sistem linear menuju sistem yang lebih sirkular.
Pertanian masa depan juga akan semakin membutuhkan kolaborasi. Ahli pertanian tidak dapat bekerja sendirian. Mereka akan berinteraksi dengan ahli teknologi informasi, insinyur, ahli lingkungan, ekonom, ahli data, dan pelaku bisnis.
Karena itu, menjadi mahasiswa pertanian berarti mempersiapkan diri untuk memasuki dunia yang jauh lebih luas daripada lahan pertanian. Kalian tidak hanya sedang belajar bagaimana menghasilkan pangan. Kalian sedang belajar bagaimana manusia dapat memenuhi kebutuhan pangan tanpa menghabiskan sumber daya yang menjadi dasar kehidupan itu sendiri.
Inilah tantangan besar pertanian masa depan. Menghasilkan lebih banyak, dengan sumber daya yang lebih sedikit. Menggunakan energi yang lebih bersih. Mengurangi limbah. Menjaga tanah dan air. Menggunakan teknologi tanpa kehilangan kebijaksanaan ekologis.
Dari Smart Farming Menuju Smart Agriculture
Pada akhirnya, smart farming bukan tujuan akhir. Ia adalah bagian dari perubahan yang lebih besar menuju smart agriculture. Pertanian tidak hanya menjadi cerdas di tingkat lahan. Seluruh rantai pangan perlu menjadi lebih cerdas, dari produksi hingga pengolahan, distribusi, pemasaran, dan konsumsi.
Karena itu, drone bukanlah simbol utama pertanian masa depan. Sensor juga bukan. Bahkan kecerdasan buatan bukanlah tujuan akhirnya. Semua teknologi tersebut hanyalah alat.
Tujuan sebenarnya adalah membangun sistem pertanian yang produktif, efisien, adaptif, menguntungkan, dan berkelanjutan. Teknologi digunakan ketika memang memberikan manfaat. Sumber daya digunakan ketika memang dibutuhkan. Energi terbarukan digunakan semakin luas ketika mampu mendukung sistem secara layak.
Maka, mahasiswa baru Fakultas Pertanian tidak sedang memasuki bidang yang kuno. Kalian sedang memasuki salah satu bidang yang paling menentukan masa depan manusia. Sebab selama manusia membutuhkan pangan, manusia akan selalu membutuhkan pertanian.
Dan pertanian masa depan membutuhkan generasi yang mampu menjawab satu pertanyaan besar:
Bagaimana kita menghasilkan pangan yang cukup untuk manusia, tanpa menghabiskan sumber daya yang dibutuhkan oleh generasi berikutnya?
Jawaban atas pertanyaan itu mungkin akan menjadi bagian dari perjalanan kalian selama belajar di Fakultas Pertanian. []